Premio Fortuna Dorada

Fano, 21 de abril de 2023

Un pueblo exuberante reducido al silencio

Niñas y niños del Consejo Infantil de Fano, Señor Alcalde, Señora Presidenta del Consejo, autoridades y amigos de Fano, gracias por esta especial invitación.

También envío un saludo lleno de cariño y amor a los amigos de España y Latinoamérica, encabezados por Lorena Morachimo, que nos siguen en striming.

Mi hermano Don Paolo el 19 de octubre de 1992 en la Sala della Concordia después de recibir la Fortuna d’oro, refiriéndose al pueblo brasileño, que se había convertido en su pueblo durante 27 años, lo definía como “un pueblo exuberante reducido al silencio”. Retomo esta bella y dramática expresión para referirme a las personas de la infancia, que ha sido mi mundo de referencia durante más de 50 años. No cabe duda de que el pueblo de niñas y niños es un pueblo exuberante, vivaz, muchas veces incómodo, y que han sido reducidos al silencio, a sabiendas y con culpabilidad, por el mundo adulto.

A los tres años mi hijo mayor dijo “padre lo descubrí” porque ya sabía conjugar verbos. Todos los niños y niñas de tres años saben conjugar verbos ya los seis ya hablan bien. Para todos ellos, el lenguaje verbal es el canal de comunicación más maduro y eficaz. Cuando ingresan llenos de curiosidad y expectativas a la escuela tienen que guardar silencio y durante al menos 12 años tendrán que guardar silencio porque en la escuela solo hablan cuando se les pregunta. Lo que hacen mejor se les impide.

Creo que la propuesta más importante que en estos 32 años del proyecto “La ciudad de los niños y niñas” ha sido y sigue siendo precisamente esta: dar la palabra a los niños, reconocer su competencia y capacidad, reconocerlos como ciudadanos y no más tiempo como futuros ciudadanos.

El 27 de mayo de 1991, en un Politeama abarrotado de público y especialmente de niños, se celebró un consejo municipal extraordinario que aprobó el nacimiento del proyecto Fano “La ciudad de los niños”. Ese mismo día, y la coincidencia me parece significativa, el Parlamento italiano aprobó la Ley 176 para la Ratificación e Implementación de la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño aprobada por las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989.

En mi discurso de apertura de segundo año en mayo de 1992, dije: “Queremos empoderar a los niños. Queremos dar la palabra a los niños. Queremos armar a los niños con sus derechos y educar a los adultos para escucharlos, sin demagogia, sin ingenuidad, pero convencidos de que los niños tienen mucho que contarnos y vale la pena escucharlos”.

Tras la resolución del consejo municipal de Fanese, el entonces alcalde Francesco Baldarelli me pidió que asumiera la dirección científica del proyecto y yo, como recordarán, respondí que sí, pero con una condición, que a partir de ese momento ya no sería de su lado, pero del lado de los niños y por lo tanto, probablemente, muchas veces contra él. Yo asumiría el rol de ser el “cana gusa” de la Administración. Los fanesi de cierta edad saben que la “cana gusa” era un bastón puntiagudo que usaban los campesinos para aguijonear a los bueyes que tiraban del arado.

Creo que nunca he renunciado a este compromiso, tanto en los años en los que lideré el Laboratorio Fano y su Consejo de Niños, como inmediatamente después, cuando lideré la experiencia de Roma y su Consejo con el alcalde Veltroni.

En aquellos primeros años de nuestro proyecto había quienes decían que no duraría mucho. Y era una posibilidad real. Todo sobre los niños es frágil y temporal, solo distráete por un momento, simplemente olvídalo y se acabó. Y, por lo general, los niños ni siquiera protestan, acostumbrados como están a las generosas promesas de los adultos que son fácilmente olvidadas o traicionadas.

Pero después de más de 30 años, nuestro proyecto está presente en más de 200 ciudades, en 15 países de Europa y América Latina y recientemente ha comenzado su presencia en Francia en la ciudad de Montpellier y en Brasil con mucha ilusión, propia de esa gente de mi hermano Paolo, con una reunión que tuve hace unas semanas en la ciudad de Jundiaì en el estado de São Paulo y a la que asistieron representantes de más de 60 ciudades y más de 20 alcaldes.

En 1996 la gestión del proyecto, con el acuerdo del Consejo de Fanese, pasó a Roma, a mi Instituto de Psicología del CNR, como mi proyecto de investigación y luego le pedí a Fano que siguiera siendo la ciudad líder, la experiencia piloto. En ese año se publicó primero el libro “La città dei bambini” con la editorial Laterza, que editó ocho ediciones, y más recientemente con Zeroseiup, que publicó todos los materiales de nuestro proyecto. Este libro ahora está traducido a ocho idiomas y lleva no solo el proyecto “La ciudad de los niños y los niños” alrededor del mundo, sino también nuestra ciudad de Fano, que se menciona más de 80 veces en este libro.

De hecho, para explicar el proyecto, mencioné en el libro las muchas experiencias iniciadas e implementadas en esos primeros cinco años de actividad. Menciono algunos: se abre el Consejo de Niñas y Niños, que hasta hoy nunca ha interrumpido su actividad y que hoy nos honra con su presencia; a petición de los niños, el Ayuntamiento decide sobre el derecho de los niños a jugar en las plazas de la ciudad; y decide sobre la libre apertura de los espacios destinados a actividades deportivas remuneradas por un período de tarde; inician experiencias de “Vamos solos a la escuela” en los distritos de Poderino y San Lazzaro; en estos mismos distritos se modifican las características de las calles ampliando las aceras para favorecer la independencia de los peatones; Casa Archilei se defiende con una venta muy ventajosa para seguir siendo un centro de educación ambiental urbana; se realizan algunas intervenciones de planificación participativa con los niños en áreas del puerto y zona de playa trasera; se forman los pequeños guías turísticos, que estudian nuestra ciudad y la cuentan a grupos de niños y adultos visitantes en el verano; cada año, la última semana de mayo está dedicada a los niños con iniciativas, encuentros y exposiciones que cuentan con la participación de muchas ciudades italianas y las primeras ciudades extranjeras: la semana termina el domingo con el cierre de las dos principales arterias viales al tráfico con este cartel : “Hoy las calles de Fano estaban cerradas a los coches porque se los daban a los niños para jugar”; la señalización turística de Fanese se renueva con pequeños tótems de aluminio aptos para niños y personas con discapacidad; una campaña titulada “Mi ciudad y yo” , aprobada por el “Ministerio de Educación Pública” (como se llamaba correctamente entonces), involucra a decenas de municipios durante varios años en diversos temas de la ciudad y trae a Fano testimonios y proyectos de todos sobre Italia, durante la semana de mayo; con los niños, se evalúan propuestas para mejorar la estancia de los niños en el Ospedaletto (el hospital infantil de Fano) y se estudia cómo podría ser un restaurante y un hotel apto para niños.  

Una intensa actividad que por desgracia no ha sabido ni ha podido mantener siempre este ritmo y este nivel en los años siguientes, pero que ha recuperado interés y fuerza en los últimos años con el sindicato de Massimo Seri.

Permítanme una breve reflexión sobre la dramática historia que hemos vivido en los últimos tres años, me refiero obviamente a la pandemia,

La pandemia ha sido una prueba muy importante para todos. Muchos lo han sufrido humillando y quejándose, alguno lo ha superado aprovechándolo para cambiar y crecer. La escuela italiana ha elegido como lema: “La escuela no se detiene”, pero el mundo se había detenido y ¿hacia dónde iba la escuela? Ella en realidad no se detuvo, siguió adelante con sus programas y usó las plataformas para enseñar y dictar tareas, y nuestros hijos, encerrados en casa, vieron los camiones del ejército que llevaban los cuerpos a Bérgamo, la escuela explicó los dinosaurios, Napoleón. Mi sobrina, terminando octavo grado, estudiaba romanticismo.

En ese mismo período enviamos un mensaje a los alcaldes de nuestras ciudades, en los distintos países, pidiéndoles que convocaran con urgencia los Consejos de la Infancia. Nosotros también usamos las plataformas que no conocíamos, pero las usamos para escuchar a los niños, para que los niños hablaran entre ellos, para que pudieran hacer observaciones y propuestas a sus alcaldes para vivir mejor un período tan difícil. La experiencia de la escuela, no solo en Italia, ha sido un desastre, ha decepcionado a los alumnos, a las familias y a los propios profesores. Y al final nos preguntamos: ¿cuánto perdieron los estudiantes en esos largos meses de aislamiento? La experiencia de nuestros Consejos fue todo un éxito, a los niños y familias les gustó, muchas veces las reuniones quincenales pasaron a ser semanales. Durante la pandemia nuestro proyecto creció y yo personalmente tuve que aprender a usar las plataformas y realizar una serie de conferencias, reuniones y entrevistas como nunca antes en mi vida. La verdad es que todos, incluso los alumnos, a pesar de la escuela, aprendimos mucho en esos meses, solo deberíamos saber sacarlo a relucir y valorarlo.

Algunas propuestas significativas de los Consejos de la Infancia de Argentina: En una reunión con un viceministro pidieron que se reconozca a los niños el derecho a la conexión a la computadora y el Gobierno lo aprobó; los niños del hospital infantil dijeron que necesitaban internet más que oxígeno. Un niño protestó porque su padre, su madre y su perro podían salir de casa pero él no. Una niña pequeña propuso poner un botón en las computadoras para apagar al maestro.  

El Consejo de la Infancia de Latina propuso la modificación del artículo 6 del Reglamento de la Policía Municipal que decía: “Prohibido jugar en lugares públicos” y el Ayuntamiento lo modificó por: “La Municipalidad de Latina, en cumplimiento del artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño promueve el juego infantil en lugares públicos y para uso público”.

¿Qué significa este reconocimiento en relación con todo esto? No me interesa leerlo como un reconocimiento a mí mismo, sino como una apuesta renovada de la ciudad de Fano, de mi ciudad, por este proyecto que ha abierto una puerta muy importante en la cultura adulta: la de escuchar a los niños, una escucha real, interesada, para aprovechar otro punto de vista, un punto de vista diferente al nuestro y que, tomado en cuenta, enriquece el nuestro. Enriquece nuestra política y la saca de los peligros de la autorreferencialidad, de la autosuficiencia del orgullo adulto y la abre a las necesidades de los demás, de los pequeños, de los últimos.

Con este premio, la ciudad de Fano renueva de alguna manera su confianza y compromiso para retomar con convicción el camino iniciado en 1991 y me ayuda a responder a una pregunta que me hacen con frecuencia en muchos países, incluso lejanos, cuando me dicen: “Nosotros quieren conocer Fano, la ciudad donde se inició el proyecto Ciudad de las Niñas y los Niños ” y añaden “¿Qué podemos volver a ver además de lo que hemos leído en el libro?”.

Aquí me gustaría que mi ciudad me ayudara, que me diera razones importantes para invitar a las ciudades del mundo a Fano, para ver concretamente lo que significa escuchar a los niños y tomar en cuenta sus sugerencias.

Mientras mis fuerzas me lo permitan, seguiré acompañando este proyecto nuestro.

Por todo ello, agradezco en primer lugar a las niñas y niños de Fano. Agradezco a Francesco Baldarelli y Massimo Seri por comprender a todos los administradores que han tenido éxito en estos 32 años, agradezco a Alfredo Pacassoni, Gabriella Peroni, Beatrice della Santa, Paola Stolfa y a todos los que han llevado a cabo el proyecto.

Dedico este premio a mi familia, a mi padre, a mi madre ya Paolo, a mis hermanos, hijos y sobrinos ya quien probablemente se hubiera sentido silenciosamente más orgulloso de él y que sin duda tuvo el mayor mérito.

Gracias